Eine Relaisfunkstelle (auch Relaisstation oder kurz Relais genannt) ist eine automatische Funkeinrichtung, die Signale empfängt und in bestimmter Weise wieder aussendet. Wird sie auf einem erhöhten Standort mit guter Abstrahlung angebracht, kann sie die Kommunikation zwischen Partnern ermöglichen, die sich standortbedingt direkt nicht erreichen könnten. Stationen im Einzugsbereich der Relaisfunkstelle haben damit den gleichen Aktionsradius wie die Relaisfunkstelle selbst; gerade so, als befänden sie sich selbst am Relais-Standort.
Im Gegensatz zu üblichen FM-Relais, wo Ein- und Ausgabe zeitgleich, aber frequenzmäßig getrennt erfolgen, machen wir es hier genau umgekehrt: Die Ausgabe erfolgt gegenüber der Eingabe zeitversetzt, kann aber dafür auf der gleichen (Simplex-)Frequenz erfolgen.
Ein solches "Simplex-Relais" wird wegen der Zwischenspeicherung und zeitversetzten Wiederholung jedes Durchganges oft auch als "Funkpapagei" bezeichnet (nicht zu verwechseln mit einer Sprachmailbox).
Das Prinzip der zeitlichen Trennung reduziert den technischen Aufwand dramatisch:
Diese Vorteile werden mit dem Nachteil erkauft, daß die Unmittelbarkeit direkten Wechselsprechens verlorengeht, denn durch die zeitversetzte Wiedergabe der Durchgänge entsteht eine "unnatürliche" Verzögerung. Mit etwas Gewöhnung ist dennoch richtiger QSO-Betrieb möglich. Außerdem eignet sich ein Funkpapagei natürlich hervorragend für Tests und Modulationsbeurteilungen ohne fremde Hilfe, da man sein eigenes Signal zurückhören kann.